净角是京剧表演主要行当之一,俗称花脸。以面部化妆运用图案化的脸谱为标志，音色宏亮宽阔，演唱风格粗壮浑厚，动作大开大阖，顿挫鲜明。京剧形成以后，对净角的表演艺术进行了磨炼和提高，扮演人物的范围不断扩大，艺术上更为丰富和成熟。根据净角所扮演的人物身份性格及其艺术、技术特点，又分大花脸、二花脸和武花脸。大花脸是以唱功为主。在京剧中又称铜锤或黑头。因为《龙凤阁》中的徐延昭手捧御赐铜锤而得名，又因包拯须勾黑色脸谱而叫黑头。大花脸所扮演的角色多为朝廷重臣，唱、念、做派要求雄浑、凝重。二花脸是以做功为主，重身段工架，京剧又称架子花脸，多扮演勇猛豪爽的正面人物。如《盗御马》中的窦尔墩。抹白脸的角色如曹操也由架子花脸扮演。武花脸即武净，以武功为主，为二花脸一支，京剧里又称为武二花。分两类：一类重把子工架，一类重跌扑摔打，多扮交战双方下手或战败一方，须摔“抢背”等，又叫“摔打花脸”，如《战宛城》中典韦为武花脸，许褚为摔打花脸。

早期正净的代表人物是何桂山，扮相雄伟，脸谱简洁大方，嗓音浑厚峭拔。他是京昆两门的净角演员，他的弟子有裘桂仙、金秀山等。