沙特阿拉伯是阿拉伯民族。阿拉伯民族起源于闪米特种族，是闪族最年轻的一支，亲缘上与希伯来人相近。阿拉”作为民族指代词最早出现于西元前九世纪亚述征服亚兰时期的阿卡德文文献“库尔恩独石”上。欧洲人称之为“萨拉森人”。以阿拉伯人为主体民族的国家包括沙特阿拉伯、阿曼、也门、阿联酋、卡塔尔、巴林、科威特、伊拉克、叙利亚、约旦、黎巴嫩、巴勒斯坦、埃及、利比亚、突尼斯、阿尔及利亚、摩洛哥。还有大部分分布在毛里塔尼亚、苏丹、吉布提、索马里和科摩罗等国，少数的分布在伊朗霍尔木兹甘省。