北京的南北中轴线从永定门至钟鼓楼。北京中轴线南起永定门，经过正阳门、天安门、端门、太和殿、乾清宫、坤宁宫、神武门、寿皇殿、鼓楼等建筑，直抵钟楼的中心点，中轴线连着四重城，好似北京的脊梁，鲜明地突出了九重宫阙的位置。

自1990年北京申办亚运会成功后，为了连接城市中心和亚运村，北京中轴线进行了延长，在2008年北京申奥成功后，中轴线再次延长。

北京大部分的建筑都是东西对称的，太和殿、天坛、安定门、东直门等都以中轴线为轴对称分布。

通过北京中轴线可以了解中国人对政治理念、文化象征和生活空间的认识。