含水量不同：鲜酵母又称压榨鲜酵母，含水分较大，需在低温下保存，保鲜期３个月，用量为一般干酵母的２－３倍。干酵母是经脱水干燥处理程序，真空包装后能保存２年左右。保存温度不同：鲜酵母需要在０度左右保存，干酵母则直接常温保存即可。就酵母菌的发酵速度以及口味来说，鲜酵母比干酵母更好。

酵母是一种单细胞真菌，并非系统演化分类的单元。一种肉眼看不见的微小单细胞微生物，能将糖发酵成酒精和二氧化碳，分布于整个自然界，是一种典型的异养兼性厌氧微生物，在有氧和无氧条件下都能够存活，是一种天然发酵剂。